Goal: You will be able to understand a French job ad or an article about work, and talk about your career path with the right words.
Common situations
- « Compréhension » (listening and reading): a job ad (conditions, hours, required diploma), an internal memo, an email between colleagues, an article or interview about remote work or the four-day week.
- « Expression écrite » (writing): writing to a future manager, describing a job training program, comparing two opinions about changing companies.
- « Expression orale » (speaking): presenting your job and plans (Task 1), asking about a position or a training program (Task 2), defending an opinion on remote work (Task 3).
Key words and collocations
| Word | How to use it | Meaning |
|---|---|---|
| le poste | postuler à un poste, un poste basé à Montréal | the position, the job |
| la candidature | envoyer sa candidature, un CV et une lettre de motivation | the application (CV and cover letter) |
| l'entretien d'embauche | passer un entretien d'embauche | the job interview |
| embaucher, licencier | l'entreprise embauche, l'usine licencie | to hire, to lay off |
| démissionner | démissionner pour créer son entreprise | to resign |
| le CDI | signer un contrat à durée indéterminée | a permanent contract |
| le salaire | toucher un salaire, une hausse de salaire | the salary, a raise |
| le supérieur hiérarchique | en parler à son supérieur hiérarchique | your manager |
| les horaires | des horaires flexibles, décalés | working hours (flexible, irregular) |
| le télétravail | être en télétravail deux jours par semaine | remote work |
| les compétences | développer ses compétences | skills |
| le chômage | être au chômage, le taux de chômage | unemployment |
| la reconversion | une reconversion professionnelle | a career change |
A text to see them in context (B2 level)
Après huit ans comme comptable, Sofiane a démissionné pour se lancer dans une reconversion : il suit aujourd'hui une formation d'électricien. « Mon salaire était correct et j'avais un CDI, mais je ne développais plus aucune compétence », explique-t-il. Son entreprise lui proposait pourtant de passer en télétravail deux jours par semaine. Il a préféré tout changer. Le pari est risqué : pendant sa formation, ses revenus ont baissé de moitié. Mais les électriciens sont très recherchés dans sa région, et deux entreprises l'ont déjà contacté pour un entretien d'embauche. Son conseil à ceux qui hésitent : préparer son projet longtemps à l'avance, et en parler tôt à ses proches.
The text contrasts two choices (keeping a stable job or changing careers) and adds nuance with « pourtant » (yet) and « mais » (but): this is exactly the structure of B2 documents and of Task 3.
Common mistakes
- Confusing « démissionner » (the employee leaves) with « licencier » (the employer ends the contract): in a comprehension question, this reverses the meaning of the answer.
- Saying « postuler un poste »: in French, you « postule à un poste » or « pour un poste ».
- Saying « appliquer pour un emploi », a word-for-word copy of the English "apply for a job": in French, you « pose sa candidature » or « postule ».
A common mistake
✗ J'ai appliqué pour un poste de comptable.
✓ J'ai postulé à un poste de comptable.
« Appliquer pour » is a copy of the English "apply for". In French, you « postule à un poste » or « pose sa candidature ».
Frequently asked questions
What is the difference between a « CDD » and a « CDI »?+−
A « CDD » (« contrat à durée déterminée ») is a fixed-term contract that ends on a set date. A « CDI » (« contrat à durée indéterminée ») is a permanent contract with no end date. These abbreviations come up often in French documents about work.
What do « salaire brut » and « salaire net » mean?+−
The « salaire brut » is the gross amount before social contributions; the « net » is what the employee actually receives. A French job ad can show either one, so read the adjective carefully.
How do you talk about your job in Task 1 of the speaking test?+−
Give your occupation, what you actually do, what you like and a plan for the future: « Je suis aide-soignante dans une maison de retraite. J'aime le contact avec les résidents, et j'aimerais me former pour devenir infirmière. » (I am a care aide in a retirement home. I like working with the residents, and I would like to train as a nurse.)
« Travailler dans » or « travailler chez »?+−
Use « chez » before the name of a company or a person (« je travaille chez un artisan ») and « dans » before a sector or a place (« je travaille dans la restauration, dans un hôpital »).
Practice exercise with answers
1. « L'usine a licencié quarante salariés. » What happened?
2. Which sentence is correct?
3. In the text, why did Sofiane leave his job?
Next step
- Vocabulary: « Le travail et l'emploi »(in French)
- Practise: Reading, set 1
- Get feedback on my writing(in French)
Put this lesson into practice
Write a TCF task and get an estimated level based on the official criteria. With the 14-day free trial. How we check the correction